Eski silah lobicisi Mark Esper, evvelki gün Beyaz Saray’da ABD Lideri Donald Trump’ın da katıldığı merasimde Yüksek Yargıç Samuel Alito’nun önünde yemin ederek misyona başladı. Trump, “Harika bir savunma bakanı olacak” yorumunda bulundu. Esper’in atamasıyla ABD Savunma Bakanlığı Pentagon’da daimi bir bakanın olmadığı en uzun devir de sona ermiş oldu. Aralık ayında Jim Mattis, Suriye’den asker çekme kararı alan Trump ile zıt düşüp istifa ettiğini açıklamıştı. Esper’ın savunma bakanlığı vazifesi Senato tarafından 8’e karşı 90 oyla onaylandı. Esper, Pentagon’daki birinci işlerinden birinin boş olan koltuklara atamalar yapılması olduğunu belirtti. Daha evvel Raytheon silah şirketi için çalışmış olan Esper, ABD Dışişleri Bakanı Mike Pompeo’nun Westpoint Harp Akademisi’nden sınıf arkadaşı.
