2016 yılının Aralık ayında, deneme yolu açıldığında; Fransa Etraf Bakanı, bunun “eşi görülmemiş bir şey” olduğunu söylemişti. Fransız yetkililer, fotovoltaik levhalardan meydana gelen bu yolun, lokal bir kasaba olan Tourouvre’daki sokak ışıkları için elektrik üreteceğini söylemişlerdi.
Fakat üç yıldan kısa bir sonra; Küresel Construction Review sitesinde yayınlanan bir rapor, Fransa’nın yol hayalinin sona ermiş olabileceğini söylüyor. Yolda çatlaklar oluşmuş ve 2018 yılında, aşınma sebebiyle yolun bir kısmının yıkılması gerekmiş.
Yol, doruğa ulaştığı vakit bile; beklenen gücün sırf yarısını üretiyormuş zira mühendisler, yola düşen çürümüş yaprakları hesaba katmamışlar.
2016 yılında, Wattway ismi verilen dünyanın birinci güneş paneli yolu açıldığında herkes memnun ve umutluydu. Fransa, 1 kilometre yol için 5.2 milyon dolar harcamış ve 3.000 metrekare güneş paneli döşemişti. Yapı, dünyadaki en büyük güneş yolu olmasıyla övgü görmüştü.
Basın, geleceğin yolu olduğu düşünülen bu yolda dolaşmak için toplanmıştı. Fransa güç bakanı, gelecek beş yıl içinde her bin kilometrede bir, bir kilometrelik güneş levhası yolu istediğini söylemişti.
Açılış günündeki gri bulutlara karşın Fransa, güneş nakliyeciliğinde dünyaya önderlik ediyordu.
Fakat tabir yerindeyse; fren hiç bırakılmadı ve tekerlekler dönmeye hiç başlamadı.
Fransa’nın Normandiya bölgesi, güneş ışığını en fazla alan yer olmadığı için; bölgede bir güneş paneli deneyi başlatmak, yiğit bir hareketti. Normandiya’da yer alan Caen kenti, bir yılda yalnızca 44 gün kuvvetli güneş ışığına maruz kalıyordu. Söylentilere nazaran gök gürültülü fırtınalar da yoldaki güneş panellerinin kırılmasına sebep olmuştu.
Deney yolunun, bir yılda yaklaşık 150.000 kWh üretmesi hedefleniyordu. Bu ölçü, her gün 5.000 bireye kadar ışık sağlamak için kafiydi. Lakin 2018 yılında çabucak hemen 80.000 üretilmiş; 2019 yılının Temmuz ayı itibariyle ise bu sayı 40.000’den düşük kalmıştı.
Yolu inşa eden Colas şirketi, 2016 yılında güneş panellerinin trafiğe sağlam olması için, silikon katmanları içeren reçineyle kaplandığını söylemişti. Lakin açılıştan bu yana geçen müddet içerisinde paneller ya gevsemiş, ya da modüllere ayrılmıştı.
2018 yılının Mayıs ayında, kurtarılabilir olmadığı gerekçesiyle yolun 90 metrelik kısmının yıkılması gerekmişti.
Ayrıca mühendisler, hasara sebep olan ve levhaların üretebileceği elektrik ölçüsünü sınırlayan yaprakların tesirini de hesaba katmamıştı. Lokal halkın Le Monde‘a söylediğine nazaran, traktörlerin oluşturduğu basınç ve yükü da düşünmemişlerdi.
Şimdiyse deney büsbütün sona ermiş görünüyor. Wattway’in idare müdürü Etienne Gaudin, Le Monde‘a konuşarak, yolun piyasaya çıkmayacağını söylüyor.