Brezilya’da yaşayan ve her ikisi de 68 yaşında olan José Nilson Souza Bernardo ve Maria das Graças Mota Bernardo çifti, sık sık yaptıkları üzere balık tutmak ve başlarını dinlemek için ülkenin kuzeybatısındaki Rio Negro isimli bir Amazon ırmağına gitmeye karar verdi.
Yolculukları için yanlarına iki tekne alan (İçinde kalacakları büyük bir tekne ve tuttukları balıklar için küçük bir kano) yaşlı çift bir kaç gün sonra konutlarına dönmeyi planlıyordu. Lakin uzun müddettir planladıkları tatil daha birinci gününde büyük bir kabusa dönüştü.
KOCASI HAYATINI KAYBETTİ, TEKNENİN MOTORU BOZULDU
29 Mart’ta şimdi tatilin birinci günündeyken José Nilson Souza Bernardo kalp krizi geçirerek hayatını kaybetti. Kocasının mevti sonrası çabucak kanoyu bir ağaca bağlayan Maria, tekneyi çalıştırıp oradan ayrılmaya çalıştı lakin teknenin motoru çalışmıyordu.
Çaresiz bayan yanlışsız düzgün yüzme bilmiyordu ve içinde bulundukları ırmakta timsah üzere son derece tehlikeli hayvanların olduğunu biliyordu. Bu yüzden devayı kürek çekmekte buldu lakin kürek çekip inançlı bir alana gitmeye çalışırken farkında olmadan ırmakta sürükleniyordu.
DENİZ KUVVETLERİ POLİS VE İTFAİYE SEFERBER OLDU
Çiftin kızı Cristiane anne babasından bir kaç gün haber alamayınca paniğe kapılarak güvenlik güçlerine haber verdi. Polis çiftin kanosunu ağaca bağlanmış halde buldu. Balık tutmak için attıkları ağ hala oradaydı ve içi çürümüş balıklarla doluydu.
Hemen arama kurtarma çalışması başlatan polisin operasyonuna itfaiye ve Deniz Kuvvetleri de katıldı. Bahtsız çiftin teknesi tam bir hafta sonra, 4 Nisan’da kalkış noktalarından yaklaşık 100 mil (161 km) uzakta bulundu.
TEKNEDE KALAN UN VE ÇİĞ BALIKLARLA BESLENDİ
Bulunduğunda hala şokta olduğu belirtilen bayan çabucak hastaneye kaldırılarak tedavi altına alındı. Maria’nın klinik ve ruhsal tedavisi devam ederken Brezilya Donanması mevzuya ait soruşturma başlattı.
Bir kaç gün boyunca kürek çeken Maria’nın teknede kalan un ve çiğ balıklarla beslendiği öğrenildi.
Yiyecekleri bitince limon suyu içmek zorunda kalan bayan günler boyunca çığlık atıp yardım istediğini fakat kimsenin karşılık vermediğini anlattı.
KOCASININ CANSIZ VÜCUDUNU AKBABALARDAN KORUDU
Kocasının cansız vücudunun bir iki gün sonra çürümeye başladığını anlatan Maria, arı ve böceklerin cesedin üzerine üşüştüğünü ve akbabaların teknenin üzerinde dönmeye başladığını söyledi.
Kocasını akbabalara yem etmemek için vücudun üzerini bir bezle kapatan bayan, daima tencere ve tavaları birbirine vurarak hayvanları korkutmaya çalıştı.
Kızı, Amazon kaideleri ile bir hafta boyunca tek başına uğraş eden bayanın sarsılmış olduğu ve uyumakta zorluk çektiğini söyledi.