Ay’dan döndüğünde hükümdarlar, kraliçeler, devlet liderleri ve başbakanlar karşıladı onu.
Bu kadar üne karşın beşerler onun hakkında çok az şey öğrendi. Ancak şimdilerde gerçek Neil Armstrong’la ilgili biraz daha bilgi sahibi olduk.
Neil Armstrong’un münzevi bir hayat sürdüğü hissi yaygındı. Tahminen de Ay’a seyahat onda derin bir iz bırakmış, bu seyahatle tepeye çıkıp sonra Dünya’daki sıradan yaşama dönmek onu olumsuz etkilemişti.
Kendisiyle röportaj yapılmasından pek hoşlanmaması, sessizliği seçmesi bu tıp söylentilerin artmasına neden oluyordu.
Neil ile tanışan az sayıdaki şanslı gazetecilerden biriydim. Tanıştığım en mantıklı insan izlenimi bırakmıştı bende.
BBC’de çalışan genç bir gazeteciydim. Cranfield Üniversitesi’nden fahri doktorluk alacağı sırada onunla röportaj yapmam istenmişti.
‘Bu hayal hala geçerli’
Çok heyecanlıydım. O ise sıcak bir halla gülümsüyordu. Ay’a ayak basan birinci insandı lakin o kibarca beni rahatlatmaya çalışıyor, sorularımı niyetli ve kapsamlı bir biçimde yanıtlıyordu.
Apollo programının iptal edilmesinden duyduğum hayal kırıklığını, tahminen bir gün uzay seyahati yapma hayallerimin suya düşmesinden duyduğum üzüntüyü söz ettiğimde beni anlamıştı.
“Armstrong duşuna ne oldu?” diye sorduğumda, “Bu hayal hala geçerli. Şimdilik bunun gerçekleşmesi geri plana düşmüş olabilir, lakin vakitle geri gelecektir” diye yanıt verdi, gözlerinde bir pırıltıyla.
16 yıl sonra onunla tekrar karşılaştım. Apollo’daki öbür astronot arkadaşları Yeniden Cernan ve Jim Lovell ile, Ay’a ayak basmanın 40. yıldönümü kapsamında yapılan bir dünya çeşidi nedeniyle İngiltere’ye gelmişti.
Heathrow Havalimanı yakınlarındaki gösterişsiz bir otelde sıkı zımnilik şartlarında mülakat yapmamız gerekiyordu. O denli ki astronotlar için oda tutulurken takma isimler kullanılmıştı.
Ama o, öbür arkadaşlarını gölgede bırakmak istemediğini söyleyerek mülakat vermeyi reddetti.
Armstrong belgeseli
Ay’a ayak basmanın 50. yıldönümüne denk gelecek halde Cuma günü gösterime giren Armstrong adlı belgesel sinemada onun tam da bu yanı sergileniyor.
Neil’in en küçük oğlu Mark ile torunu Kali (ikisi de müzisyen) BBC stüdyolarına gelerek onu anlattılar.
Havaya girmelerini sağlamak için evvel NASA’nın Ay’a iniş imajlarını izlettik.