ABD Havacılık ve Uzay Ajansının (NASA) iki teleskobu, Dünya’dan büyük, Neptün’den küçük bir gezegenin atmosferi hakkında detaylı bilgi edinilmesini sağladı.
ScienceDaily’nin haberine nazaran, Hubble ve Spitzer teleskopları, Gliese 3470 b gezegeninin atmosferinin kimyasına ait ayrıntılı çalışma yürütülmesi için birinci sefer birlikte kullanıldı.
Hubble ve Spitzer’in ortak çalışması sayesinde gök bilimciler, Güneş Sistemi’nde rastlanmayan fakat başka yıldız sistemlerinde yaygın görülen tıpta bir gezegen olan, Dünya’dan büyük, Neptün’den küçük Gliese 3470 b’nin atmosferinde hidrojen ve helyumun baskın olduğunu tespit etti.
Kanada’da Montreal Üniversitesinde misyonlu gök bilimci Björn Benneke, “Bu, gezegen oluşumu açısından büyük bir keşif. Gezegen yıldızına çok yakın dönüyor ve Jüpiter’den çok daha küçük, Dünya’nın kütlesinin 318 katı büyüklüğünde. Lakin başlangıçtan beri var olan ve büyük ölçüde ağır elementlerle kirlenmemiş hidrojen/helyum atmosferinin bütünlüğünü muhafazayı başarıyor. Güneş Sistemi’nde bu türlü bir şeye sahip değiliz, onu çarpıcı kılan şey de bu.” değerlendirmesini yaptı.
Benneke, çalışmadan evvel Gliese 3470 b atmosferinde Neptün’ünkinde olduğu üzere oksijen ve karbon üzere daha ağır elementlere büyük ölçüde rastlanacağını düşündükleri, öte yandan tam karşıtı bir durumla karşılaştıklarını söyledi.
“Sıcak Jüpiterler” olarak isimlendirilen öbür öte gezegenlerin yıldızlarından uzakta oluştukları ve vakit içinde yıldızlarına yaklaştıklarının sanıldığını lisana getiren Benneke, bu gezegenin ise bugün var olduğu yerde oluşmuş göründüğünü kaydetti.
NASA teleskoplarının, çalışma için gezegenin yıldızının önünden 12 geçişini ve 20 tutulmayı gözlemlediği belirtildi.